Visitar un khipu en Sydney
Traducción usando el Traductor de Google (Read the original text in English)
Aunque todavía no he localizado ningún khipu en una colección museística australiana, sí tuve la oportunidad de ver un khipu en suelo australiano en diciembre de 2024, en la exposición Machu Picchu and the Golden Empires of Peru, en el Australian Museum de Sídney, presentada en colaboración con el Museo Larco, Lima, Perú.
Poder ver un khipu en persona es de una importancia enorme tanto para investigadores como para personas interesadas en estos objetos. En mi caso, al estar radicada en Australia, este tipo de oportunidades suele requerir viajes significativos hacia donde se encuentran los khipus, o bien experiencias poco frecuentes como esta, en la que el khipu se ha acercado a mí.
El khipu expuesto era el ML600004, probablemente familiar para muchas personas que han leído sobre estos objetos, ya que su imagen ha sido reproducida en numerosas ocasiones. En el Khipu Field Guide (KFG) y en el Open Khipu Repository, este khipu está registrado como KH0279 (a veces denominado UR049 en publicaciones anteriores).
Ver este khipu en persona puso de relieve un problema clave para los investigadores que trabajan principalmente con imágenes digitales como medio para aprender sobre los khipus e interactuar con ellos. Las condiciones de iluminación en las que se toman las imágenes, así como cualquier alteración o realce posterior del color, son fundamentales para la correcta representación cromática. Me llamó especialmente la atención que la coloración de este khipu se percibía de manera distinta en persona en comparación con algunas imágenes saturadas en color que había visto anteriormente. Por ello, conviene ser muy cauteloso con el color al examinar imágenes de khipus.
Este khipu ha sido montado de forma excepcional, con puntadas de sujeción cuidadosamente colocadas y de color acorde. Esto evita que el visitante tenga que “borrar” mentalmente esas puntadas y permite que la observación, lectura y experiencia del khipu se mantengan prácticamente ininterrumpidas.
Tras una hora intensa con el objeto, pasé las siguientes horas en la cafetería del museo revisando las (cientos de imágenes superpuestas) que había tomado y comparando cuerdas y nudos con la información registrada en el KFG como su representación digital. Esto me permitió comprobar si había pasado por alto alguna zona mientras aún me encontraba en el museo y podía regresar a tomar más fotografías, en lugar de descubrir la omisión después de haber volado de regreso a Melbourne.
La visita y el trabajo de documentación me permitieron revisar y ampliar la información existente sobre este khipu en el KFG. Por ejemplo, una cuerda había sido omitida en el primer registro de datos, y parecía que dos cuerdas incluidas en ese registro inicial estaban mal ubicadas o se habían disociado posteriormente. También se corrigieron varios tipos y direcciones de nudos, y se añadieron otros nuevos.
Este trabajo vuelve a poner en primer plano el valor de contar con más de una persona recopilando datos —y con múltiples registros— para cada khipu (un punto que desarrollo con mayor detalle en un artículo de 2024). A menos que se haya realizado este trabajo personalmente, es fácil subestimar los importantes desafíos y la dificultad que conlleva. El factor humano introduce inevitablemente una fragilidad natural en el proceso de recopilación de datos, y lo razonable es asumir la posibilidad de errores no intencionales y planificar mecanismos para mitigarlos (por ejemplo, mediante múltiples registradores y registros), en lugar de simplemente esperar que no existan errores.
Para cerrar esta breve entrada, presento algunas fotografías (algunas de las cuales ya habrán visto) que muestran solo algunas de las bellas características de este khipu:
- (arriba) las bandas de color de los grupos de cuerdas colgantes
- (arriba) la abundancia de cuerdas subsidiarias en grupos seleccionados
- (arriba) cambios de color de las cuerdas dentro de los nudos
- (abajo) cambios de color ejecutados con gran destreza
- (abajo) nudos realizados con gran pericia
- (abajo) una fotografía de la cuerda azul más oscura, simplemente porque adoro las cuerdas azules.
Agradecimientos. Expreso mi sincero agradecimiento al maravilloso personal del museo, que permitió y facilitó mi acceso especial durante una hora antes de que la exposición se abriera al público ese día. Esto me permitió observar detenidamente el khipu sin la presencia de otros visitantes y sin interferir en la experiencia de los demás.
Imágenes. Todas las imágenes fueron tomadas con permiso del museo, dentro de una exposición pública. Las imágenes solo han sido recortadas; no se realizó ningún otro tipo de alteración.
